قديماً، كان أقصى ما يمكن أن يشتريه الإنسان الفاشل ليخلق لنفسه مكانة اجتماعية زائفة أو يحسنها، شهادة تعليم عالي أو ماجستير أو دكتوراه مزورة، سواء من جامعات وهمية بالخارج أو قائمة بالفعل