علي الرغم من إنكار الفريق القانوني للأمير أندرو باستلام إخطار يبلغهم بوجود قضية ضد دوق يورك فى محكمة بنيويورك، إلا أنهم أضطروا في النهاية للاعتراف بتسلم أوراق قضية تتهمه بسوء السلوك الجنسى، حيث أقر مكتب المحاماة باستلامه الأوراق بعد أن طلب قاضى المحكمة بإخطار محاميه بحيثيات الدعوى، لتبدأ بذلك معركة قانونية للدفاع عن ابن الملكة إليزابيث.
واعترف الفريق القانونى للأمير أندرو أخيرًا أنه تلقى الأوراق القانونية للقضية المقدمة ضده بشكل صحيح من قبل فيرجينيا روبرتس جوفرى التى تتهمه بسوء السلوك الجنسي فى محكمة بنيويورك.
وقالت المصادر لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية إن عضو العائلة المالكة التاسع في ترتيب ولاية العرش اعترف أنه "أمر لا مفر منه"، ولديه الآن 21 يومًا للرد على اتهامات بالاغتصاب والاعتداء الجنسي والضرب الجنسي.
ولكن محامي الآنسة روبرتس ، ديفيد بويز، قال أيضًا لصحيفة "ديلى ميل" الليلة الماضية إنه يتوقع أن يتقدم أندرو بي بريتلر، محامي الأمير في الولايات المتحدة، بطلب لتمديد "معقول" للرد على الشكوى - وأشار إلى أنه من المرجح أن يوافق.
وأكدت المصادر أنها تتوقع تمامًا أن يشرع فريق أندرو في مسار العمل هذا، ولكنهم حذروا أيضًا من أن الدوق يعتزم "الخروج للقتال" واستخدام دعوى المحكمة المدنية للتنصل من اتهامات الآنسة روبرتس "نقطة تلو الأخرى ، وادعاء بالادعاء" ، ويأملون في تبرئة اسمه.
ومن المقرر عقد جلسة استماع أولية ثانية في مانهاتن في 13 أكتوبر، غير أن أندرو ينفى بشدة هذه الاتهامات.
الجدير بالذكر أنه في الأسبوع الماضي، ادعى محاميه أن الأوراق القانونية لم يتم تقديمها بشكل صحيح في المملكة المتحدة، بعد أن تُركوا الأوراق مع شرطي عند بوابة قصره في وندسور.
وأوضحت الصحيفة أنه لكي يقاضي شخص آخر في قضية مدنية، يجب على المدعى أن يقدم رسميًا أوراقًا قانونية إلى الطرف الآخر لإخطاره بالإجراء - وهي عملية تُعرف باسم خدمة الإجراءات.
ومع ذلك ، في وقت سابق من هذا الأسبوع ، قدم الفريق القانوني لروبرتس مستندات إلى محكمة في نيويورك تفيد بأنهم تمكنوا من إرسال أوراق إلى شركة بريتلر في لوس أنجلوس عبر البريد السريع فيديكس والبريد الإلكتروني لإخطار الأمير رسميًا بالقضية.
وتأتي هذه الأخبار في الوقت الذي حاولت فيه مصادر مقربة من الأمير الكشف عن التقارير التي تفيد بأنه تم حث أندرو على التخلي عن فريقه القانوني الذي يتخذ من لندن مقراً له - بقيادة جاري بلوكسوم من شركة Blackfords LLP - وسط مخاوف بشأن استراتيجيتها.
وتتهم فيرجينيا روبرتس الأمير بممارسة الجنس معها في ثلاث مناسبات عندما كانت في السابعة عشرة من عمرها، مع العلم أنها تعرضت للاتجار من قبل صديقه المقرب رجل الأعمال الأمريكى جيفري إبستين الذين أدين وسجن لكنه انتحر فى سجنه عام 2019.
ونفى أندرو بشدة هذه الاتهامات. لكن يُقال أن الكثيرين في دائرة الأمير يعتقدون أن محاولات الرد على الإدعاءات بمجرد النفى كانت كارثة قانونية وكارثة علاقات عامة، مما سمح لمحامي الآنسة روبرتس بالخداع والتغلب عليهم في كل منعطف.
ووصف محاميها ديفيد بويز تصرفاتهم بشكل لاذع بأنها "لعبة الاختباء وراء جدران القصر".
وأوضحت الصحيفة أنه حتى القاضي في القضية، لويس كابلان، أوضح انزعاجه من تكتيكات التأجيل الأسبوع الماضي، وقال لمحامي الأمير أندرو بي بريتلر: "دعونا نقطع كل التفاصيل الفنية ونصل إلى الجوهر".
لكن مصدرًا مقربًا من دوق يورك قال لصحيفة "ديلي ميل" أمس: "بصرف النظر عن التقارير الإعلامية ، يحتفظ الدوق بكل ثقة في فريقه القانوني واستراتيجيته".
في مقابلة مع بي بي سي عام 2019 ، زعم أندرو أنه لا يتذكر أي شيء عن لقاء روبرتس ، وهي الآن تبلغ من العمر 38 عامًا وأم لثلاثة أطفال تعيش في أستراليا وتشتهر باسمها بعد الزواج فيرجينيا جوفري.
ولكن تم الكشف عن صورة تم التقاطها داخل منزل بلندن لسيدة الأعمال البريطانية جيسلين ماكسويل وصديقة إبستين المقربة ، تُظهر أندرو مبتسمًا للكاميرا وذراعه حول خصر روبرتس بينما تقف ماكسويل في الخلفية.
