أنشأت الأونروا في شهر ديسمبر عام 1949 من قبل الجمعية العامة للأمم المتحدة إثر احتلال إسرائيل للأراضي الفلسطينية مايو 1948، وتدير الوكالة خصوصا مراكز صحية ومدارس في الضفة الغربية وقطاع غزة.