جاء رئيسا للبرازيل في العام 2002، وظل في منصبه ثماني سنوات، حققت خلالها البرازيل طفرة اقتصادية ضخمة، بشكل يجعله صانع نهضتها الحديثة، حتى لو كان قابعا في السجن الآن.