بحجم علبة الأحذية.. ناسا تختبر أقمارا صناعية صغيرة الحجم لتحسين تنبؤات الطقس

تختبر «ناسا» مجموعة من الأقمار الصناعية الصغيرة التي تأتي بحجم علبة الأحذية لمراقبة العواصف العالمية، ويريد مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» معرفة ما إذا كانت الأقمار الصناعية الأصغر يمكن أن توفر بيانات طقس أكثر شمولًا وبتكلفة أقل.

والفكرة هي أن الأقمار الصناعية الصغيرة التي تطير معا يمكن أن تعطي نظرة أكثر تكرارا في الوقت الحقيقي داخل العواصف، وبالتالي ستساعد في تتبع حركة المطر والثلج والصقيع والبرد بشكل أكثر دق.

وقال جرايم ستيفنز، مدير مركز العلوم المناخية في مختبر ناسا في باسادينا بولاية كاليفورنيا، في بيان، إن القمر الصناعي RainCube يزن حوالى 12 كيلوجرام، ويرسل الهوائي الذى يبلغ طوله 1.6 قدم (50 سنتيمتراً) إشارات الرادار المتخصصة إلى طبقات العاصفة، وترتد الإشارات وترسل صورة سريعة من داخل الدوامة الجوية.

ومن المعروف أن أنظمة الرادار كبيرة، لكن مهندسي ناسا كانوا قادرين على تقليل الحجم والكتلة، واختبرت وكالة ناسا لأول مرة RainCube من محطة الفضاء الدولية في يوليو الماضى، فى مهمة لمدة شهرين، وقالت إنها تمكنت من الحصول على نتائج هامة.