ناسا تنفق الملايين من أجل «كواكب جديدة»

تعتزم وكالة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) البحث عن كواكب غير شمسية، يعتقد أنها قادرة على دعم أشكال للحياة، وذلك في مهمة تستغرق عامين، وتتكلف 377 مليون دولار.

وستطلق ناسا خلال الأسابيع المقبلة، مركبة "ترانزيتينغ إكسوبلانت" المسحية من محطة كيب كانافيرال التابعة لسلاح الجو في فلوريدا بصاروخ "فالكون 9".

ومن المتوقع أن يكون موعد الإطلاق بين منتصف أبريل الجاري ويونيو المقبل، في مهمة تستغرق عامين وتتكلف 377 مليون دولار.

وتهدف أحدث مهام ناسا، المعتمدة على الفيزياء الفلكية، إلى استكمال مهمة مسبار الفضاء كيبلر، الذي اكتشف قرابة 3500 كوكب خارج النظام الشمسي.

وكان المسبار كيبلر ضمن مهمة جرى توثيقها على مدى الأعوام العشرين الماضية، ما أحدث ثورة في علوم الفضاء.

وتتوقع ناسا أن ترصد المركبة الجديدة آلافا من العوالم، التي لم تكتشف من قبل، وربما تكون المئات منها بحجم الأرض أو لا تزيد على ضعف حجمها.