على مدى العقود السابقة، لم يكن هناك اهتمام حكومي بدعوة أو استقبال الشخصيات الدينية العالمية، لأسباب عدة، منها على ثبيل المثال، أن مصر بها « الجامع الأزهر»، منارة العالم الإسلامي، الذي تخرج منه كبار رجال الدين الإسلامي،